Действие пятое
Явление первое
Альцест, Филинт.
Альцест
Решенье принято; оно неотвратимо…
Филинт
Как ни тяжел удар, едва ль необходимо
Бежать…
Альцест
Вы можете резоны приводить,
Но толку в этом нет: меня не убедить…
Так извращен наш век, дошел до зла такого,
Что я хочу уйти от общества людского.
Как!.. Против моего соперника закон,
Честь, совесть и права – все, все, со всех сторон;
Повсюду все мое находят правым дело,
На правоту свою я полагаюсь смело;
И что ж? Напрасно я в расчет все это брал:
Хоть правда за меня, я тяжбу проиграл,
А плут, запятнанный известностью позорной,
Сумел торжествовать путем интриги черной:
Перед изменою бессилен добрый нрав,
И, учинив разбой, злодей остался прав!
Его искусной лжи, его кривляний сила
Попрала весь закон, всю правду извратила!
Он хочет посадить теперь меня в тюрьму…
И мало этого злодею моему:
Явилась книга в свет, которой даже чтенье
Само уж по себе почти что преступленье, —
Достойна кар она ужаснейших; и вот
За автора ее меня он выдает!..
А тут еще, глядишь, Оронт ворчит сурово,
И злобной клевете поддержка уж готова:
Он в силе при дворе и безупречен сам;
Пред ним моя вина лишь в том, что я был
прям;
Он сам ко мне пришел и требовал упрямо,
Чтоб о стихах его я высказался прямо.
И вот за то, что я их честно оценил,
Ни правде, ни ему, как друг, не изменил, —
Готов он поддержать извет несправедливый!
Он мне первейший враг, опасный
и строптивый!
Он вечно не простит, он вечно будет зол,
Что я его сонет хорошим не нашел!
Вот люди, черт возьми! Вот каковы их нравы!
Вот что доводит их до почестей и славы!
Вот добродетель их, вот верность их и честь,
Вот справедливость та, что между ними есть!..
Довольно ж! Надобно бежать от злого кова,
Из леса мрачного, притона воровского!
Как волки, люди, вы живете меж собой!..
Злодеи! С вами жить мне не дано судьбой!..
Филинт
Я ваше нахожу решение поспешным,
А ваше бедствие – совсем не безутешным.
В чем обвиняет вас противник ваш – ничуть
Не может вас стеснить, отнять к свободе путь:
Донос его бедой вам не грозит ни малой;
Себе лишь самому он повредит, пожалуй.
Альцест
Он?.. Много штук таких без страха делал он.
Ему открытый путь к злодействам разрешен.
Не только выдержит он это приключенье, —
Он завтра же еще получит повышенье!..
Филинт
И знают также все, что, как бы ни был зол
Слух, пущенный о вас, – он веры не нашел…
Бояться нечего: тут быть не может спора.
Что ж до неправого по тяжбе приговора,
Не трудно дело вам вновь передать суду.
Арест же этот…
Альцест
Нет, на то я не пойду!
Хоть это, может быть, мне очень неприятно,
Я не хочу, чтоб суд решенье взял обратно;
Я всех священных прав попранье в нем ценю,
Его как документ потомству сохраню.
Как доказательство, как образец прекрасный
Всей мерзости людской в наш жалкий век
злосчастный!
Хоть двадцать тысяч здесь я франков заплачу,
За эти тысячи я право получу
Бранить везде всегда неправоту людскую
И ненависть питать к ней вечную и злую…
Филинт
Но все ж…
Альцест
Но все ж болтать – для вас излишний труд…
Что нового сказать мне можете вы тут?
Осмелитесь ли вы оправдывать словами
Все ужасы, что здесь произошли пред вами?..
Филинт
Нет, с вами я вполне согласен: знает всяк,
Что ложь царит над всем, без выгод ни на шаг;
Обман дает одним победу над другими,
И люди бы должны быть вовсе не такими…
Да, справедливости в них мало; но зачем
Хотите вы бежать их общества совсем?
Пороки видим мы, свой суд к ним применяем,
Свой философский взгляд на жизнь мы
упражняем
Для добродетели занятья лучше нет!
Ведь если б доблестью украшен был весь свет,
Все кротки были бы, не лгали и не льстили, —
То наши доблести почти излишни б были…
Ведь добродетели вся сила в том и есть,
Чтоб с мужеством уметь обиду перенесть,
И те, кто доблестны душой и сердцем чисты…
Альцест
Э, сударь, знаю я, что очень вы речисты
И мастер рассуждать; но это здесь не впрок:
Вы даром тратите и время, и свой слог…
Уехать надо мне, остаться – безрассудно;
Ведь мне за свой язык ручаться очень трудно,
И, если бы за все пришлось мне дать ответ,
Я на себя легко навлек бы сотню бед…
Довольно спорить нам: решенью нет отмены.
Оставьте же меня, я жду здесь Селимены;
Мне надобно узнать, согласна ли она
С намереньем моим; теперь как раз должна
Любовь ее ко мне на деле подтвердиться,
И наступил момент, чтоб в этом убедиться…
Филинт
Пойдемте же наверх: ее мы подождем у Элианты.
Альцест
Нет, я слишком этим днем
Взволнован. В сумраке я сяду здесь, в гостиной,
С моею сумрачной, тяжелою кручиной…
Филинт
Странней компании, пожалуй, не найти…
Я Элианту вниз к вам попрошу сойти.
(Уходит.)
Входят Селимена и Оронт.