В течение всего чтения я металась от предполагаемой хорошей оценки к оценке ниже плинтуса. И это вовсе не оттого, что я оказалась на эмоциональных качелях, нет, меня тут мало что зацепило. Просто моментами в дело вступало моё непреложное сочувствие детям, которые не нужны своим родителям, а в других сценах меня подташнивало от излишней сладости... Не могу отрицать, что книга написана очень добротно. Но захватить мой внимание так, чтобы мне хотелось быстрее узнать, что же там дальше, у неё не получилось. Рождественская история, до счастливого финала которой герои могут добраться только после того, как им придётся пострадать, помучиться и погрустить. В общем, вполне ожидаемо, как и хэппи-энд. Слов могло бы быть и поменьше, не на пятьсот с лишним страниц. Главная героиня Элфрида и её новый (очередной? - она была в молодости актрисой, и многие из её родни совсем не одобряют не только её профессию, но и вообще образ жизни) муж, недавно овдовевший Оскар опутаны сложными семейными отношениями, потому что родственники каждого из них переразводились и неоднократно переженились, и кто там кем и кому приходится - дело именно что многословное. Но суть лишь в том, что оба они пожилые и одинокие люди, и Элфрида, глубоко сочувствуя Оскару, который потерял не только жену, но и двенадцатилетнюю дочку, отраду его старости, соглашается уехать с ним в Шотландию, после того, как сыновья его покойной жены от первого брака, ничтоже сумняшеся, выставляют дом на продажу, лишив тем самым Оскара нормального местожительства. А в Шотландии ему принадлежит полдома, которые вскоре автор начинает именовать Усадьбой - с большой буквы. Там тоже всё сложно с правом наследования, поэтому они то ли живут на птичьих правах, то ли абсолютно законно. Сами Оскар и Элфрида немного странно себя чувствуют в огромном доме, который, к слову, полупустой даже по части мебели. Но судьба приводит к ним перед самым Рождеством гостей, которые тоже совершенно не собирались встречать праздник неизвестно где.

Мы с Оскаром слишком долго слонялись тут одни. Теперь это настоящий семейный дом.

Кроме юной Люси (того самого ребёнка, которого я искренне жалела), все собравшиеся в доме люди могли бы подписаться под заявлением

Не понимаю, что такого особенного в Рождестве и почему вокруг него вечно устраивают такую шумиху.

Вот только на этот раз Рождество становится настоящим праздником рождения и возрождения: рождаются новые отношения, возрождается к жизни Оскар, Люси наконец-то узнаёт, что это такое - быть любимым ребёнком.

Знаете, как это бывает: ужасно не хочется идти на какую-нибудь вечеринку, а потом оказывается, что она была лучше всех и запомнилась на всю жизнь. Может, и с нашим Рождеством так получится.

Для всех любителей Рождества (и особенно предрождественской суеты), желающих создать себе подходящее настроение, книга подойдёт. Я же немного неудачно выбрала время для неё, с метелью за окном она точно зашла бы лучше. А основная идея её хороша в любое время года:

В мире, вокруг нас, много любви. Никогда об этом не забывай.

Кому хоть раз не хотелось побыть барином или барыней. Что б вот так как в кино: "Барыня легли и просют!" И совсем не задумываешься при этом, что обязанности при этом никто не отменял, плюс сверху ещё и грандиозная ответственность за вверенные тебе заводы-пароходы, крестьянские души. Что в целом становишься для местного населения местячковым богом, который и карает и милует, а все странности от самодурства и скуки. А вот попаданке Анне пришлось всё это ощутить на себе с одной маленькой поправкой - ещё нужно идти в разрез со своими желаниями, специально самодурствовать, вызывая в людях страх и ужас, лишь бы плакали почаще. Иначе и ей жизни не будет. А нужна ли и вовсе такая жизнь в угоду не известно кому?

Приступала я к чтению этой книги с огромным любопытством, прежде всего меня привлекло сочетание жанр-автор. И было интересно именно то как жизнь, мечты и стремления героини будет описывать мужчина. Было немного не привычно, но я быстро приноровилась к не очень эмоциональному слогу автора и когда в процессе повествования появились второстепенные персонажи-мужчины , чтение и вовсе пошло бодро. И роман заиграл новыми красками. И если Анне была отведена роль практически стороннего наблюдателя, при всей полноте власти. То вот мужчины хоть приезжий Марк, хоть Добруша, да даже музыкант Иван и мастер-слесарь Никитка выгодно отличались и внутренними качествами и яркостью характера, сразу привлекая внимание. А Анне оставалось лишь пристращаться к пагубной привычке, ведь без ста граммов разобраться в той истории в которую её втянули становилось совершенно невозможно. Временами я её даже понимала.

Впрочем роль барыни-матушки с её характером ей очень подошла. Она с самого начала стала опекать своих приближенных, относилась к ним как к детям, и наплевав на свое будущее желала им счастья. Эта вот её жертвенность если честно очень подкупала.

Сам же сюжет оказался довольно необычным и немного запутанным. Автор постарался впихнуть в историю, причём достаточно объёмную для историй подобного жанра очень многое. Тут истории-предыстории героев, противостояние власти, экскурс в историю государства, зацепка сказки Бажова и загадочная мистическая составляющая на протяжении всей истории. Плюсом ко всему стали ещё и эпичные сражение , куда ж без них?! Под финальные аккорды история летела как скоростной пародвиж. И читать её стало гораздо интереснее, хотелось до конца понять какие цели преследовал главгад и какая роль была отведена Анне изначально.

Финал в целом оказался предсказуемым, но мне понравился. Героиня смогла разобраться в своём предназначении и туманных загадках. По традиции сказок закатила "пир на весь мир" , а вот какой будет дальнейшая её жизнь не знает даже она сама.

Продолжаю перечитывать любимый цикл (ладно, один из самых любимых, ибо, как остановиться на одном, когда вокруг столько чудесной литературы) и потихоньку приближаюсь к финалу. И, как ярый фанат, конечно, знаю, что следующая книга будет решающей в одном из главных противостояний, а две другие завершат оставшиеся вопросы. Пока же Витька чуть не попался, Ольга попалась, а Диего пошумел в одном мире и отправился вершить подвиги в другой, наместник собирает артефакты, а его любимый советник интригует и перевербовывает. В остальном всё всё также увлекательно повсеместно, даже при описании жертвоприношений куриц, и уморительно местами, в том числе при описании куриц, недовольных своей судьбой. Обожаю этот цикл, действие в котором растянулось уже на три мира, с упоминанием ещё двух. Так, в этом томе немного говорится о божествах шархи (когда хотелось бы много), а ещё о географии мира Бета. В сюжете мелькнула Кира Вторая, очень милая, хоть и дикая. А граки навевают воспоминание о своём будущем пришествии. Поэтому не могу нажать на паузу и сразу погружаюсь в следующую книгу.