The Wheels of Chance

Мозг романтиков все-таки устроен чуть иначе, чем данный орган у обычных людей. Эмоции далеко и бесповоротно обгоняют разум, заставляя совершать безумные, немыслимые деяния и не раскаиваться при этом. Отправиться в неблизкое путешествие, толком не владея транспортным средством (тот самый велосипед), - это про них. Не раздумывая ни минуты, вступиться за незнакомого человека, попавшего, по их мнению, в беду, - тоже по их части. Предложить свои услуги, помощь, рискнуть честным и добрым именем и при этом даже не упомянуть собственного имени из-за его кажущегося неблагозвучия... Верить, подобно ребенку, в справедливость и идеалы, молниеносно принимать самые странные решения в свой жизни - тоже, как ни странно, про них. Наивные, отчаянные мечтатели...

Странным это поначалу все кажется - с высоты собственных, немаленьких лет, с точки зрения своего благоразумия. Странным и при этом таким восхитительно-прекрасным. Ведь они же по сути и двигают этот мир. Кто мечтает ярче, чем они? Кто еще так отчаянно, наперекор всему стремится к этой самой мечте?

С творчеством Герберта Уэллса знакома давно, с десяток лет. Однако прежде для меня он все же ассоциировался с большей фантастичностью, с чем-то совершенно нереальным, из ряда вон - встречей с инопланетными пришельцами, реалиями далекого будущего и чем-то тому подобным.

Здесь он меня тоже поразил - тонкой романтической линией (не замечала прежде за ним ничего подобного), а главное - этой самой идеей человеческого неравнодушия, клинической неспособности пройти мимо человека, попавшего в передрягу. Восхищена безмерно. Он - этот мистер Хупдрайвер - нелеп во всем, неуклюж, вызывает насмешки коллег и окружающих, над ним часто подшучивают. Он обычный. Он старший приказчик в магазине. И вместе с тем это один из самых достойных молодых людей, не побоявшийся дать отпор наглецу и защитить эту очаровательную Юную Леди в Сером, с которой так упорно сводит его на протяжении велопутешествия шутница-Судьба.

Полноценной повестью или тем паче романом я эту прелестную литературную вещицу от любимого Уэллса все же не назвала бы. Для меня представленная история стала легкой, дымчато-нежной, невероятно поэтичной зарисовкой о том, как иногда самым непостижимым, казалось бы, образом перекрещиваются людские судьбы (ну и о двух половинках, нашедших друг друга, разумеется, - во мне капля романтики тоже еще есть).

Неопределенный финал книги оставил меня в странных чувствах - хотелось, не скрою, чего-то более определенного для этих двоих. А впрочем, как знать, что там, за следующим поворотом, куда тебя на этот раз занесет (завезет) своенравный двухколесный товарищ и с кем тебе суждена (и уже назначена свыше) очередная судьбоносная встреча...

Нелепо, смешно, безрассудно, безумно - волшебно! Ни толку, ни проку, не в лад, невпопад - совершенно!

(Юлий Ким)

Совершенно лёгкая, воздушная книга, летящая на скорости встречного ветра, сопровождающего спуск на велосипеде с горки; в ней нет крутых виражей и опасных поворотов; она вся нелепая, смешная, как поётся в песенке Волшебника из фильма "Обыкновенное чудо". Как же чудесно прокатиться на своём стареньком, добром велике, знающем толк в длительных прогулках. Велосипед мой дачный спутник с детских лет. Сколько приятных и не очень воспоминаний, сколько содранных коленок, долгожданных маленьких путешествий и неожиданных встреч. Велосипедная прогулка - какое лето может обойтись без неё? Вот и герои книги Герберта Уэллса решили провести свой отпуск или просто сбежать из дома на велосипедных колесах. Хупдрайвер - младший приказчик галантерейного магазина, маленький человек, мелкий служащий - он незаметный, серенький бледный, говорит заученными фразами, но ... постепенно на дороге человек меняется, становится, верным, незаменимым другом, в нём открываются прекрасные черты, стремление к рыцарству, он сам не замечает своей влюбленности, как, к сожалению, остаётся незамеченным для всех его талант к рисованию. Джесси Милтон - красивая 18 летняя девушка, живёт с мачехой, ещё молодой женщиной, писательницей и светской львицей местного значения. От неё Джесси и сбегает, чтобы стать совершенно самостоятельной, она мечтает... о чем Джесси мечтает, может легко догадаться любой лайвлибовец, мечты юных читающих особ мало изменились. Догадались? Нет, не о любви. Она мечтает стать писательницей. В своем стремлении к женской свободе, героиня напоминает Анну-Веронику из одноимённого романа Уэллса, но в Колесах фортуны всё не так серьёзно. Милый юмор, природа южного побережья Англии, ночные велосипедные прогулки при луне, маленькие придорожные трактирчики с колоритными завсегдатаями, а также небольшая интрига, погоня, нелепый обман подарят несколько приятных часов за книгой. Закрыла книгу с мыслью: - Вот это я удачно на велосипеде прокатилась по старой Англии!

Книга, написанная англичанином в 1896 году, воспевает всеобщее увлечение велосипедными путешествиями. И главный герой книги в свой отпуск пускается в путь на десять дней, хотя только начал осваивать двухколесного друга. Отпускное путешествие и поездка по стране на велосипедах напомнили мне две чудесные книги о том же: Джером К. Джером - Трое на четырёх колёсах и Р. С. Шеррифф - Две недели в сентябре . И здесь тоже начинается всё так пасторально и наполнено мягким юмором. Да в целом и продолжается, но Уэллс добавляет ещё романтики, почти детективной интриги с преследованием и социальности. Неожиданно было найти у этого известного фантаста совершенно не фантастическое произведение, но прочиталось оно с не меньшим удовольствием, чем его самые известные работы.