Мертвые боги

26 декабря - День рождения Александра Валентиновича Амфитеатрова, одного из самых популярных и плодовитых русских беллетристов конца XIX - начала XX века, ровесника Чехова и Горького. Это сейчас он несколько подзабыт и отодвинут во второй ряд русских классиков, а перед революцией его произведениями зачитывались и они издавались большими для тех времен тиражами. Да и объемы были соответствующие, до революции была предпринята попытка издать полное собрание сочинений Амфитеатрова, политическая ситуация и экономический кризис не позволили довести издание до конца, но все же было издано... внимание! - 34 тома.

Их содержание составили более полутора десятков романов, часть из которых претендовала на роль своеобразной хроники о судьбах русского общества, был оккультный роман "Жар-цвет", два десятка сборников рассказов, путевые очерки, историко-литературные исследования, литературно-критические статьи. Всё это было написано к возрасту 55 лет. После революции Амфитеатров прожил в эмиграции еще 20 лет, продолжая литературную деятельность и скончавшись в 1938 году в Италии.

Рассказ "Мёртвые боги" написан в 1911 году, иногда он определяется как сказка. У него есть подзаголовок - Тосканская легенда. Время описанное в рассказе - период папства Сильвестра II, то есть, речь идет об очень конкретном историческом периоде - Сильвестр занимал папский престол с 2 апреля 999 года до 12 мая 1003 года. Начало его правления проходило под знаком ожидания Конца Света и грядущего Апокалипсиса, существовало твердое убеждение, что человечеству отведено 1000 лет от Рождества Христова, и земному миру приходит конец.

Именно в этот момент всеобщего духовного кризиса происходит удивительная история с тосканским оружейником Николаем Флореасом, оказавшемся в заброшенном античном городе, где по ночам оживают мёртвые боги. Он становится избранником самой Дианы - римской богини плодородия, женственности, покровительницы животного и растительного мира, прекрасной античной охотницы.

Страницы, посвященные обнаружению древнего города, явлению перед главным героем богов, описанию таинственных мистерий, по стилю и настроению очень напоминают некоторые произведения самого Лавкрафта. Созвучие настолько сильное, что кажется почти невероятным, что почти за десятилетие до начала активной фазы творчества американца русский писатель смог настолько точно его предвосхитить.

Надо признать, что мистическая тема была близка Амфитеатрову, и рассказ-сказка "Мёртвые боги" далеко не единственное произведение этого направления в его творческом наследии. Был роман "Жар-цвет", о котором я уже упоминал, было несколько циклов рассказов мистического толка, а кроме того и историко-литературоведческое исследование «Дьявол в быту, легенде и в литературе Средних веков», написанное, кстати, в том же 1911 году, когда и "Мёртвые боги".

Это мое первое знакомство с творчеством Александра Амфитеатрова, и мне оно показалось весьма удачным. «Мертвые боги» – это небольшая мистическая история, о тосканском оружейнике Николае Флореасе, который отправился в путь, чтобы отдать заказ, но ночью в пустыне с ним произошло необыкновенное событие.

Главный герой рассказа, господин Флореас, личность весьма примечательная. Он живет и работает в небольшом городе Камайоре, где обрел славу благородного мужчины с прекрасными манерами, который хорош собой, умел в своем ремесле, а на досуге еще и пишет сонеты, да играет на лютне. Неудивительно, что такой человек привлекает всеобщее внимание, даже внимание сверхъестественных сил. На ночлеге он услышал таинственные манящие звуки музыки, и ни подмастерья, ни здравый смысл не смогли удержать Флореаса от страшной силы, которая подталкивала его к тому, чтобы узнать, что же это такое происходит. Сам того не осознавая, главный герой разжег огонь жертвенника богини Дианы, чем вернул ее из небытия. Такой прекрасный во всех отношениях юноша, да еще и оружейник, стал просто идеальной парой для богини охоты. Так Флореас отрекся от мира людей и стал частью мира мертвых богов.

Когда-то я читала роман Нила Геймана «Американские боги», сюжет которого строится как раз на том, что есть старые «мертвые» боги, которые исчезают в забвении, из-за того, что люди перестают в них верить и поклоняться им. Тогда эта история мне показалась необычайно оригинальной, но как оказалось, вопросы забвения уже долгое время волнуют умы людей. Рассказ Александра Амфитеатрова прекрасно погружает в атмосферу потустороннего, древние боги предстают перед читателем свирепыми, но завораживающе красивыми, как разгул стихии.

Сложно сказать, финал получился счастливым или нет, наверное, это зависит от взгляда читателя, который или поверил в легенду, рассказанную автором, или нет.

Удивительно открывать для себя новые, совершенно незнакомые имена. И поражаться, как несправедливо порой время: некогда известный беллетрист, активно пишущий и печатаемый, на сегодняшний день мало кому знаком, даже фамилию его мало кто слышал, думаю. Прочитав, правда, одно его произведение, небольшое по объему к тому же, понимаешь, ведь хорошо написано - интересно, динамично, ярко, красочно - и тем не менее, остался авто на задворках литературной истории. А жаль...

"Мертвые боги" - рассказ-сказка, самим автором отнесен к легендам (у этого произведения есть подзаголовок "Тосканская легенда"), и скажу очень завораживающим легендам: читая, хотела быстрее узнать, чем закончится. Что ж, финал для того времени ожидаем. Поклонение язычеству сродни поклонению сатане, служение Диане не что иное как служение бесам. Следовательно, приор, священники и вся остальная христианская власть во благо самого человека, заблудшей овцы, обязаны были очистить его от такого погибельного и пагубного служения...

Николас Флореас - оружейных дел мастер, молодой, красивый, отправляется вместе с двумя подмастерьями отнести кольчатую броню. Средневековый город живет по своим законам: после захода солнца в него попасть гостем ты уже не можешь. Вот и заночевали наши юные спутники на перепутье у костра. И тут начинается мистическая часть. Николас отправляется на поиск источника звука и находит развалины старинного античного дворца, с разрушенным жертвенником... Здесь оживают по ночам античные боги. Это место богини Дианы. А Николас становится ее избранником. Верным, забывшим о своей человеческой жизни и обязательствах. Дивные приключения оружейных дел мастера прошли под светом кровавой кометы. Когда человечество ожидало Апокалипсис. Действительно, конец тысячелетия - как раз время, чтобы наступил конец света. Но... ожидаемое повсеместно не оправдалось. Жизнь продолжилась. А до нас дошли эти удивительные истрии, которым богато общество на рубеже столетий или иногда еще красивых цифр.