Постараюсь объективно. Пишу этот отзыв после прочтения последнего цикла, так как считаю, что оценивать цикл нужно ещё и по влиянию на продолжение.
Очевидные минусы:
- Если прошлые циклы держали читателя в напряжении, то этот после второй книги теряет это свойство вовсе. И дело даже не в том, что злодей с его подчинёнными противостоит драконам, а в банальном отношении автора к выживаемости персонажей. Если в первых двух книгах переживаешь за персонажей, то дальше, после одного события в конце 2-й книги, становится абсолютно ясно, что цикл — некая сказка, где всё будет хорошо. Иными словами, все попытки автора после 2-й книги воссоздать напряжённость абсолютно бесполезны. Ладно, если бы угроза была направлена неразборчиво, но смертельная опасность угрожает определённым персонажам, которые просто по логике вряд ли умрут, так как их смерть приведёт либо к уничтожению ветки, либо к смерти ещё большего числа персонажей, которых опять же вряд ли убьют. Всё доходит до того, что уже желаешь смерти хоть второстепенному персонажу, так как это создаст напряжённость. Благо герои хоть могут влипнуть в неприятности. Хобб могла создать хорошую интригу, но не сделала этого.
2. Отсутствие интриги. Конечно, немного интриги в цикле присутствует, но в целом её нет. Как выше сказано, интриги смерти нет, доберутся персонажи или нет — очевидно. В 1-й книге можно было бы добавить детективной составляющей, но её нет. Взаимосвязь последних событий настолько крепкая, что интрига найдут ли кое-что абсолютно ясна. Хорошо, что есть чуть-чуть тайн. Немного неожиданных моментов. Любовный треугольник, который раздражает, но хоть интригует.
3. Нелогичности. Автор противоречит себе. Нарушает законы статистики. Любовных пар слишком много, выглядит нелепо. Слишком много ЛГБТ на представленное количество людей. Если я не ошибаюсь, то около 7, но там некоторые умирают. Ладно, если взять нынешнюю «прогрессивную» Америку, где это уже достигло уровня «пропаганда», то, может быть, такое соотношение вышло бы, хотя даже так набрать такое обилие сложно, но всяко бывает, но тут же средневековое общество, в котором хоть и не одобряют, но не казнят, откуда здесь столько ЛГБТ. Да и ещё какой-то странный посыл, так выходит, что женщин на корабле мало, поэтому, по логике автора, геев станет больше. Проблема в том, что это так не работает, тем более прошло не так много времени от отплытия. При этом об ЛГБТ ничего не упоминается в прошлых циклах, кроме разве шуточек Шута. И да, лесбиянок здесь нет, только геи, может, автору неприятно писать о лесбиянках. Не раз замечал, что отношение к ЛГБТ противоположного пола более лояльное у людей, чем отношение ЛГБТ своего пола. Хотя бы автор показал, что человек, независимо от его предпочтений, может являться как плохим, так и хорошим. Присутствуют и другие нелогичности, такие как несоответствие временных промежутков и т. д.
4. Автор часто повторяется, иными словами, много воды. Психология выглядит достоверно, человек в жизни действительно часто повторяется и подмечает одни детали, но читателю это зачем?
С минусами покончено, теперь о чём цикл, т. е. тут уже зависит от читателя.
В цикле очень много рефлексий. Душевные терзания, любовные переживания, в том числе подростков.
Хобб остаётся Хобб, психология проработана хорошо.
Большая часть цикла об изолированном на время обществе, т. е. экспедиции по реке на корабле.
Цикл детально разбирает драконов и старших, по мне, это один из главных плюсов цикла. Стоит понимать, что драконы и старшие — те самые Элдерлинги. Если читателю увлекает мир, то эти детали будут интересны.
В цикле появляются персонажи из «Сага о живых кораблях», дополняется их судьба, так-то цикл «Чащоб» можно назвать прямым продолжением.
В каждой главе присутствует письмо одних персонажей другим, таким образом, автор необычно описывает события в иных местах, хотя цикл и так можно считать масштабной эпопеей, хотя от «Сага о живых кораблях» он отстаёт, однако отчасти тут есть и роман в письмах.
Цикл можно назвать ромфаном, и он довольно производственный.
Детальнее расписывается жизнь в дождевых чащобах.
Влияние на продолжение довольно сложно описать, с одной стороны, в пятом цикле отчасти повторяются детали об Элдерлингах, магии, но не все. В пятом цикле появляются персонажи из Дождевых Чащоб, в этом плане последний цикл всё объединяет, и если читатель пропустит четвертый, то отчасти потеряет ощущение сопричастности к истории в определённый момент, а далёкие упомянутые события так и останутся далекими событиями, не пробуждающими никаких воспоминаний, имена не будут ничего значить, а предвкушения встреч персонажей может и не быть. Не стоит забывать про любимый эффект Хобб НО, когда история вроде и закончена, НО начинается новый подцикл, и оказывается, не всё так просто, он аналогично будет утерян.
Если уж совсем не хочется читать этот цикл, то я собрал по мне всё самое интересное, однако здесь не описываются истории новых персонажей, у которых есть небольшая роль в пятом цикле:
Торговцы везде ищут прибыль, а так как артефакты старших заканчиваются, а идея найти новый город, который можно разграбить, их привлекает.
Старших создают драконы с помощью своей крови. Между драконом и старшим создаётся связь. Плоть и кровь драконов обладают целительными свойствами, что связано в преображении человека в Старшего, однако без помощи дракона в Старшего превратиться нельзя. Драконы обладают сильной ментальной магией, хотя это и в третьем цикле понятно. Старшие выглядят как покрытые блестящими чешуйками люди, цвет зависит от дракона, в отличие от жителей дождевых чащоб, это выглядит красиво. Изменения бывают и более масштабные, у одной девушки даже отрастают крылья. Инициатива Малты о переселении бывших рабов в дождевые чащобы прошла неудачно. Переселенцы не очень благодарны коренным жителям. У Малты и Рейна родился ребёнок, но, оказывается, без поддержки близкого по генам дракона ребёнок не сможет стать старшим и умрёт. Тинталья путешествует со своим самцом, люди нападают на них, и им удаётся её ранить, распространяется заражение. Альтия ждёт ребёнка, они вместе с мужем занимаются торговлей на своём живом корабле. Сельден попал в рабство, его показывают на потеху публике, так как он старше, после продают герцогу Калсиды, который при смерти и готов на всё, чтобы выжить, даже съесть «человека-дракона». Он желает получить плоть и кровь драконов. Уинтроу остаётся на пиратских островах. Кельсингра — город вверх по реке, который всё-таки удаётся найти, почти цел, магия в нём повсюду. Старшие могут не бояться потеряться в воспоминаниях, но полностью их поглощают, поэтому после не могут их отделить от своих собственных. Драконы — разумные животные, но всё не так просто, разум они получили от «Серебра» — так называемой животной магии. Выглядит она как жидкая масса. Серебро не бесконечно, некоторые драконы так и оставались просто животными, другие их отгоняли от живительного напитка. Именно серебро позволяло старшим создавать удивительные артефакты, драконам долго жить и создавать старших, без серебра драконы превратятся в простых животных. Кельсингра — город, построенный на источниках «Серебра». Помимо драконов прикасаться к серебру не может никто — иначе умрёт. Однако бывали редкие исключения, когда старший обретал удивительные способности. Скорей всего, нынешние маги — потомки тех, кто пережил прикосновение серебра и выжил. Попадание серебра в реку производит кислотный эффект. Изобрели корабли, способные плавать по реке, т. е. живым кораблям появилась альтернатива. Тинталья исцеляется с помощью серебра и направляет изменения в сыне Малты и Рейна по правильному пути. Драконы и их хранители (новые старшие) направляются в Калсиду, где свергают герцога, спасают Сельдена и помогают обрести трон единственной наследнице — дочери герцога, которая заботилась о Сельдене. Через десятилетие в мире появятся новые драконы. Упустил много событий с новыми персонажами, но для этого есть книги.