Как странно, что первый опубликованный рассказ о Конане относится к одному из наиболее поздних периодов в его биографии – когда он уже король Аквилонии. Отдельно интересно, что изначально это вообще рассказ про Кулла («Сим топором я буду править»), который Говард позднее переписал и дополнил под конановскую серию. Вкратце нам описывают предысторию сложившейся ситуации, и почему варвар стал недавно правителем цивилизованного королевства. А затем начинается непосредственно экшЫн – против нового короля дворяне и вельможи плетут заговор, намереваясь вероломно подкараулить и убить ночью в его собственных покоях. А с лидером заговорщиков вынужденно сотрудничает восточный чародей Тот-Амон, у которого вообще свои планы.

Некоторые считают, что сцена покушения на Конана была списана Говардом с известной истории убийства Андрея Боголюбского. Интересная версия, но таких сюжетов в истории человечества было немало, так что х.з. По итогу: рассказик коротенький, но динамичный, настоящий триллер-боевик в условно-фэнтезюшном антураже. Финал оставляет некое чувство недосказанности – ведь наиболее опасный противник остался невредим. Хотя лично для Конана Тот-Амон тогда и не был врагом как таковым, не имея с ним особых пересечений интересов.

Конан, варвар из Киммерии - один из самых известных героев фэнтези: яркий облик вмещал в себе выпуклый характер, создав в синергии синтеза образ непобедимого человека, что пышет звериной энергетикой и мудростью почерпнутой из жизни. И всё это отражено в рассказе.

Автор, Роберт Ирвинг Говард, начал сказание о Конане не с начала его приключений, когда герой ушёл из родных мест, а с конца, когда он стал королём. Такое решение имеет обоснование, потому как лучшего окружения для первого представления трудно представить: в рассказе ощущается особенность Конана, что он не принадлежит тому окружению в котором находится, и что трудности битвы ему куда привычнее трудностей государственного управления - это создаёт желание узнать о герое, что за путь он прошел, и как оказался там где есть. При этом подстать Конану созданы и трудности - то, с чем он столкнулся в рассказе подчеркивает описанный выше образ, и наглядно показывает все личностные достоинства Конана, давая понять, что он не обычный человек во всех смыслах слова.

Но конечно всё было бы в пустую, если бы такое содержание подвела форма - но она не подвела. Особенность стиля рассказов о Конане в их сочетании простоты, не примитивности, и безумной энергии, динамике: последняя достигается за счёт выверенной композиции каждой части произведений, что облачены а лаконичный и красивый язык, что ложатся на объемных и ярких героев - так автор создал синергию, в которой каждый элемент работает друг на друга, а за счёт одного уровня каждого элемента, единство их удара накрывает с головой.
Но как раз эта простота и может оттолкнуть, поскольку это приключенческий рассказ. Но это приключение, за которым стоит огромная работа мысли и слова, что дарить эстетическое наслаждение и невероятного персонажа, за которым хочется следить и хочется узнать больше о его пути к престолу короля.

Это первая книга о Конане, которую я прочитал и вообще первая книга Говарда для меня. Во-первых, я узнал, что Говард вовсе не современный писатель (как я думал в Перестройку), а друг Лавкрафта по переписке. Это подстегнуло мой интерес. Во-вторых, автор заинтересовал меня своей смертью. У Говарда были очень тёплые отношения с матерью, и узнав, что она неизлечимо больна, писатель застрелился. Таких преданных сыновей не так уж и много! В-третьих, фильм о Конане (со Шварценеггером) считался в 1980-е (во времена нашего детства) культовым, поэтому не грех было обратиться к книжке, с которой всё началось. Начав читать этот рассказ (объёмом в 30 страниц), я сначала хотел его бросить - слишком уж мало размышлений и много действий. Да и стиль слишком эпосообразный. Но решил запастись терпением на 30 страниц и дочитать до конца. И - захватило! Теперь буду читать следующую вещицу о Конане. Читается очень легко и даёт этакий боевой настрой - заряжает на преодоление препятствий. Думаю, это не столь мало для книги в жанре фэнтези.