"Наша семья — это пастбище, куда приходят пастись самые надменные олени. Деньги ведь всегда что-нибудь да значат."
История в духе Голсуорси, только сеттинг совершенно другой - Бельгия, страна, на рубеже XVIII - XIX веков бывшая важной угледобывающей державой, а в описываемое время - ещё и колонизатором территорий в Африке. Семья Рассанфосс - из тех самых шахтёров, что во множестве гибли, добывая уголь, из тех самых, чьи тела многими слоями покрывали ответвления шахты с говорящим названием "Горемычная". Именно эта самья на протяжении очень долгого времени, почти умирая с голоду, постоянно недосчитывась кого-нибудь из своих членов, продолжала её разработку, когда уже было решено, что там ничего нет. Оказалось - есть, да ещё сколько. Так было положено начало богатству, и теперь уже третье поколение купается в роскоши. По-настоящему привязанной к корням остаётся среди всех только мать главного героя и его брата. Она ещё помнит времена, когда важно было работать, а не соблюдать приличия, принятые в обществе.
Она считала, что богатство — это ссуда, полученная от провидения, некая инвеститура, которая священна и дается только на время, и что господь бог, даровав человеку богатство, отнимает его, если человек этот злоупотребит им.
Два её сына, один - банкир, второй - адвокат, своих детей уже воспитывали совершенно по-другому. Вся история начинается с того, что дочь банкира Гислена оказывается беременной от лакея, и её срочно выдают замуж за совершенно обедневшего аристократа, который к тому же отличается склонностью к азартным играм и актрискам. Вроде вот такая беда случилась на фоне всего оставшегося благополучия. Но не надо даже сильно напрягаться, чтобы понять, что остальные дети не лучше.
Развратные похождения младшего сына, Ренье, угрожают окончательно погубить честь семьи, уже запятнанную позором дочери. Что же касается его старшего сына, Арнольда, то справиться с этим увальнем и тупицей, с этим отменным дураком, с этим грубым животным просто не хватало сил. Вся их родительская любовь жалостливо тянулась к Симоне, которую подтачивал какой-то непонятный недуг и которая от этого становилась им особенно милой.
Компаньоны и партнёры - клубок змей, и всё чаще банкир думает:
Дед и отец, покойный Жан-Кретьен, заслужили свое богатство. А в наши руки оно пришло готовым. Мне оставалось только быть счастливым. И вот, оказывается, за это счастье надо платить.
Медленно и неторопливо движется семейство к краху всех своих убеждений, ценностей, как духовных, так и реальных. Может, именно эта медлительность не дала мне прочувствовать горе катящихся с высот людей, но скорее мне помешали провозглашаемые истины главного героя. Вот, скажем, о собственном внуке:
— Ах да, ты ведь ждешь этого злополучного ребенка! Ты что, забыла, что с тобою говорит твой отец? Это дитя, зачатое в грехе, в нем нет ни капли нашей крови! Тебе надо воспитывать его во мраке, чтобы никто никогда не видел его лица.
Хорошо, что у писателя хватило здравомыслия на вот такие его внутренние монологи, ведь гадость души не должна ничем вознаграждаться:
«События жизни — только проекция всех наших мыслей и наших деяний, — подумал он, делая более решительный шаг в сторону Истины. — Все, что случается с нами, есть лишь результат наших добрых или злых намерений; последствия их, еще до того как они станут действительностью, уже заложены в нас самих. Мы ощупью бредем по лесу, где корни деревьев намертво вросли в наши собственные поступки».
84 понравилось
