Бурная ночь в неблагополучном районе
Английский писатель, драматург, киносценарист и журналист Эдгар Уоллес (1875–1932) в своё время был необыкновенно популярен. В 1928 году подсчитали, что им написана каждая четвёртая книга, вышедшая в Великобритании. Однако отношение к нему со стороны литературных критиков было неоднозначным. Его произведения находили посредственными и бесталанными. Автора винили за небрежность и банальность, за двухмерность действующих лиц, за шаблонность персонажей... Свои книги Уоллес обычно надиктовывал на диктофон, после чего отдавал распечатывать секретарю и затем пересылал издателю, чаще всего даже не подвергая текст правке. Ходили слухи, что он мог сделать роман за три дня и работать над тремя романами одновременно. (Подробнее обо всём этом сказано здесь: https://fantlab.ru/autor1022 ). Э. Уоллес считался «королём триллера», однако много писал и в жанре детектива, к которому относится, в частности, и рецензируемое произведение, вышедшее в 1930 году (шестым и последним в цикле о сержанте Скотленд-Ярда Элке), в качестве адаптированного для чтения варианта пьесы «Persons Unkown», появившейся годом ранее. (Кстати, вопреки указанному на Лайвлибе, никаких особенных ужасов с мистикой здесь нет). Действие романа начинается с того, что у влюблённого журналиста Майка Куиглея появился удачливый соперник, только что приехавший из Южной Африки. Между тем, в Лондоне в это время действовал дерзкий преступник, с револьвером в руке и белой маской на лице грабивший посетителей ресторанов и клубов. И вскоре эти две сюжетные линии (казалось бы, никак не связанные между собой) соединились... А произошло вот что. Однажды вечером на улице одного бедного района двое мужчин крепко повздорили между собой, однако после того, как один из них упал, разошлись. Упавший поднялся, отряхнулся, выкурил папиросу (заодно переговорив со встретившимся ему полицейским) и продолжил свой путь, но вскоре вновь рухнул на землю. Оказавшийся рядом доктор обнаружил, что человек убит ударом ножа в сердце (смерть, судя по всему, наступила мгновенно), но при этом убийцу никто из нескольких свидетелей не видел, да и орудие преступления бесследно исчезло. И всё это, как вы понимаете, было только началом... К сожалению, довольно многообещающий сюжет оказался испорчен откровенно небрежным литературным исполнением. — Роман выглядит написанным сбивчиво и крайне сухо, а его развязка вышла неимоверно натянутой и фальшивой (в какой-то момент преступник вдруг ни с того ни с сего отказался от спасения собственной шкуры и стал спокойно ждать появления полицейских, после чего на протяжении двух десятков страниц со всеми подробностями вводил их в курс дела)... Я вас умоляю! В довершение ко всему, многие сюжетные линии (в том числе довольно значимые) в романе оказались просто оборванными... Короче говоря, данное произведение Э. Уоллеса обернулось для меня очередным разочарованием. Теперь думаю: то ли речь идёт не о моём авторе, то ли его время просто уже ушло. Впрочем, с окончательными выводами пока всё же торопиться не стану...
23 понравилось