Почему-то до сегодняшнего дня я думала, что жанр фантастики не испортить ничем. Он изначально слишком оторван от реальности, необычен, многообразен и временами настолько странно-причудлив, что под него, как под хороший коврик, можно замести веником авторского намерения почти любой материал. И слепить там потом из него нечто вполне цельное и удобоваримое. Шедевром такой колобок, конечно, не станет, но и отравиться им у добрых людей не получится.

Оказывается нет. Есть на свете шедевры! Эта книга - один из них.

Официально это самая ужасная фантастическая книга, которую мне когда-нибудь доводилось читать. В некотором роде она теперь моё персональное мерило. Теперь именно от неё я буду плясать, оценивая насколько плоха или хороша будет какая-то другая книга из жанра фантастики.

Вообще такое сложилось ощущение, что автор не слишком цельно себе представлял что пишет. Потому что начинается книга медленно, подробно, очень детализированно описывая героя по имени Малькольм.

За ним следуешь, используя терминологию компьютерных игр, в режиме игры от третьего лица и искренне считаешь его главным героем. Интересен ли этот отрезок текста? Не слишком. Долго, нудно, утопая во множестве ненужных деталей. Но, понимая, что это только самое начало, что это пригодится потом, что это погрузит тебя сейчас в анабиоз в мир и воздух всего происходящего, продолжаешь читать.

Потом вдруг появляется девица. Слишком юная, слишком наглая и дерзкая, слишком вызывающая, вся из себя крутая-деловая. И именно она оказывается главной героиней! Сюрприз-сюрприз! Караул! В этот момент ясно, что не смотря на подробный серьёзный текст, рисующий окружение и атмосферу, данная книга - точно воплощение чьих-то персональных кинков. Это подтверждает то как именно к ней относится хотя бы тот же Малькольм. Автор, это просто неприлично в конце-то концов! Я, находясь по эту сторону возрастного и гендерного барьера, решительно осуждаю вот это вот всё. Пусть я буду моралфаг и сноб, но уж лучше так, чем вдохновляться преподавателем, мастером, учителем, пускающим слюни на свою несовершеннолетнюю ученицу. Фу, просто фу.

Ученица тут тоже "молодец". Во всех отношениях. Не придерёшься.

Цельной, гармоничной, убедительной картины из книги я выудить так и не смогла. Чем так сильно восхищаются люди до сих пор не понимаю. Вернее нет, понимаю. По крайней мере думаю что понимаю. И одобрить или посимпатизировать этому не могу.

А мне понравилось! И сама идея, и герои, и что с героями происходит! Идея: существование открывающихся-закрывающихся врат, через которые можно попасть в прошлое, - было взято на вооружение туристическими компаниями, которые стали отправлять в прошлое туристов. Для этого был и организован вокзал Времени. Где обитают гиды, костюмеры, валютные обменщики… Но есть и такая профессия - разведчики прошлого - это те смельчаки, которые отправляются в неисследованные врата и устанавливают там привязку к вокзалу. Герои: самый легендарный разведчик, Кит Карсон, его внучка, Марго Смит, желающая стать первой женщиной-разведчицей времени, и неудавшийся разведчик, ныне не шибко преуспевающий гид Малькольм Мур. На самом деле, в мужских характерах, в том, как Асприн и Эванс их описывают, чувствуется что-то фирменное Асприновское, и это добавляло особого шарма героям. Что: тренировки Марго, её путешествия вместе с Малькольмом и итоговое путешествие - всё очень динамично, логично и увлекательно. А любовная линия - такая простая, такая правильная - такая, что ей верится. Отдельно еще хочу отметить два момента: Очень понравилось, что авторы не носятся со своими героями как с неприкосновенными. Марго жестоко поплатилась за свою глупость и самонадеянность. С ней случилось именно то, что случилось бы с любой девушкой, оказавшейся в таком месте, в таком времени, в окружении таких людей. И очень зацепила страсть Малькольма к исследованию античного мира, когда Малькольм - не просто наблюдатель-зевака, а ученый, собирающий исторические факты. Обязательно буду читать продолжения!

Легкая, простенькая история. Здесь нет глобальных проблем, герои не сражаются за мир во всем мире. А просто путешествуют в прошлое, обедают с летающими динозаврами и пьянствуют в Древнем Риме. В книге имеется проблемная девушка-подросток, с приятной внешностью, но полным отсутствием мозгового вещества. Если бы подобная героиня поселилась на страницах ромфанта, то она могла бы стать супер-героиней, которая раскидывает врагов направо и налево, обучается со скоростью суперкомпьютера и т.п. Но авторы решили быть более реалистичными и провели героиню через череду проблем и опасностей, которые в итоге привели к "переосмыслению"... Пишу это в кавычках, т.к. возникают большие сомнения в дальнейшей профпригодности этой особы. Во всем остальном книжка довольно неплоха. Интересна задумка - появление воронок/врат во времени, благодаря которым можно перенестись в определенное куда/когда исторического периода. Но никакой проработки нет: уровень исторической достоверности чисто условный (на уровне знаний средней школы). Древний Рим - вакханалия, проститутки и гладиаторские бои на арене. Викторианская Англия - преступность и опять девушки легкого поведения. Вообще женские персонажи тут не отличаются "умом и сообразительностью". Мужской шовинизм процветает во всей красе. Поэтому прочитать один раз для отдохновения и чисто посмеяться над нелепыми приключениями можно. А в аудиоверсии вообще прелесть слушать. В озвучке Андрея Васенёва мне она понравилась. Правильная речь, веселый голос. Думаю, что его смело можно занести в список "слушать обязательно".