Колин МакАртур Кларк и его сестра-близнец Колетт родились 9 октября в семье аристократа и историка искусств, директора Национальной галереи, лорда Кеннета Кларка. Они были на четыре с половиной года младше их старшего брата Алана, позже ставшего политиком от партии Тори и военным историком.
Родители, будучи активными в социальном плане, постоянно появлялись на различных мероприятиях, и почти не видели детей, выращенных нянечкой и слугами. Когда Колину было четыре года, умерла его бабушка, американская писательница Эдит Уортон, оставившая ему в наследство половину своей библиотеки, о чем Колин узнал только в восемнадцать.
Как и его старший брат, Колин получил образование в Итоне, правда, по…
собственным воспоминаниям, не очень туда вписался. Он увлекался гоночными автомобилями, и после Итона отправился в военно-воздушные силы. В те времена многие итонцы предпочитали службу в Национальной Гвардии, также поступил и Алан, но Колин выбрал самолеты, и был разочарован тем, что из него не сделали полноценного летчика-истребителя, посчитав непригодным. Отслужив с 1951 по 1953 год, Колин отправился в Оксфорд, где изучал философию, политику и экономику.
В 1957 году не без помощи родителей выпускник Оксфорда получил свою первую в жизни работу – должность третьего ассистента режиссера на съемках фильма «Принц и танцовщица». Колин не брезговал попользоваться семейным архивом или профессиональным влиянием папы, чтобы удовлетворить запросы босса или усмирить слишком заносчивую дублершу. Он был умен, наблюдателен, делал правильные выводы о людях и умел находить общий язык с коллегами. Аккуратность и умение организовывать рабочий процесс принесли ему расположение Оливье, сотрудничество с которым он продолжил после окончания работы над фильмом, став личным ассистентом великого актера.
После чего Колин подался на телевидение, где сначала был менеджером, а потом дорос до должности ассистента главы телестудии (Granada Television, Манчестер) и начальника арт-отдела. После того, как его первый брак с французской балериной Виолеттой Верди фактически развалился спустя несколько месяцев после свадьбы (хотя развелись они гораздо позже), Колин уехал в США, где принимал участие в создании образовательного телеканала Public Broadcasting Service в Нью-Йорке, для которого снял серию документальных лент, посвященных искусству. К сожалению, видеокассеты, на которых хранились его фильмы, позже были затерты.
Пять лет спустя Колин вернулся в Англию, где продолжил снимать документальные программы об искусстве и культуре для канала ATV. В 1971 году он ушел с канала, будучи уже независимым продюсером. Тогда он снимал серию документальных фильмов о культуре для спонсоров музея Гетти. И хотя большинство его работ предназначалось американской аудитории, он работал из Англии, где снимать было дешевле. Всего Колин Кларк снял около сотни документальных передач об искусстве, часть из которых, к сожалению, не сохранились или даже не были показаны.
Колин Кларк был женат трижды, в последний раз – в 1984 году, и от этого брака у него есть сын. В 1987 году Колин ушел на пенсию и стал писателем. Он много писал о брате, и ему это нравилось, хотя его воспоминания не всегда совпадали с воспоминаниями Алана. Братья, кстати, не всегда были в хороших отношениях.
В 1997 году на волне успеха книги «Принц, танцовщица и я» Кларк опубликовал свою автобиографию «Младший сын, младший брат», в которой рассказал о встречах со множеством людей культуры и шоубизнеса.
